Francia, capital Paris
Toore Eiffel, el símbolo de su capital, París.
Francia continental y de ultramar
La República francesa está dividida administrativamente en 100 departamentos (départements) agrupados en 22 regiones. De ellos, 96 son departamentos metropolitanos (en Francia continental y la isla de Córcega) y cuatro son de ultramar (DOM o départements d'outre-mer). Estos últimos son: Guadalupe, Martinica, Guayana y Reunión. A ellos se añaden cuatro territorios de ultramar (TOM o territoires d'outre-mer) -Polinesia francesa, Nueva Caledonia, Wallis y Futuna, las Tierras australes y antárticas francesas- y las colectividades territoriales con estatuto particular: Mayotte y Saint-Pierre-et-Miquelon (San Pedro y Miquelón).
El hexágono
País cuyo territorio metropolitano (es decir, en Europa) tiene una ubicación centro-occidental, una forma hexagonal (seis lados) y limita al sur con España y Andorra; al suroeste con el golfo de Viscaya; al oeste con el oceáno Atlántico; al sureste con el mar Mediterráneo; al norte con el canal de la Mancha y el estrecho de Dover (o paso de Calais); al noreste con Bélgica, Luxemburgo, Alemania y Suiza y al este con Mónaco e Italia.
El relieve francés está marcado por fronteras montañosas en el este (los Alpes y El Jura) y en el sur (los Pirineos) y una meseta centro-meridional (el Macizo Central), que hacia el norte y el oeste se presenta como una amplia zona de llanuras onduladas. El Ródano es el mayor y más caudaloso de los ríos de este país. El clima, en general, es templado, aunque con algunos contrastes regionales.
República francesa
El presidente es el jefe de Estado y desde el año 2000 es elegido mediante sufragio universal directo a doble vuelta, por un período de cinco año (hasta entonces era de siete años). El presidente encabeza el Consejo de Ministros, promulga las leyes y es el jefe de las Fuerzas Armadas.
Además, este designa al primer ministro (jefe de Gobierno), quien dirige la gestión del gobierno y garantiza la ejecución de las leyes. El Parlamento francés es bicameral: el Senado (331 senadores) y la Asamblea Nacional (577 diputados).
Potencia agroindustrial
Por su Producto Interno Bruto (PIB), Francia es una de las principales economías del mundo. Es el cuarto exportador mundial de bienes y el segundo en lo referente a servicios y agricultura (cereales y productos agroindustriales: vino, lácteos, etc.). En relación con este último sector económico, Francia se plantea como la primera potencia agrícola de la Unión Europea.
La industria francesa es la segunda de Europa y la cuarta del mundo, tras Estados Unidos, Japón y Alemania. Esta actividad comprende variados y exitosos rubros, tales como: transporte, telecomunicaciones, agro-alimentaria, farmacéutica, química, siderúrgica, textil, automotriz, aeronáutica, armamentista, biotecnología.
Urbana y metropolitana
Los franceses, en su mayoría, son blancos que han surgido de la mezcla de diversos pueblos europeos (nórdicos y alpinos). Sin embargo, hoy existen importantes minorías de árabes, africanos, españoles, italianos y portugueses. El 75% de la población de Francia es urbana.
Las principales ciudades son: París (11, 2 millones de habs.), Lyon (1,7 millones), Marsella- Aix-en-Provence (1,5 millones), Lille (1,2 millones) y Toulouse (un millón de habs.).
Paris
París es la capital y mayor ciudad de Francia, situada a orillas del río Sena, en el centro norte del país. Con una población estimada de unos 10 millones de habitantes para el área metropolitana de París, domina de forma esencial la economía y vida política y cultural de Francia.
De trazado circular, París está dividida por el Sena, que entra por el sureste y gira hacia el norte antes de dejar la ciudad por el noroeste. El río forma dos islas: la isla de la Cité y la de Saint Louis. Su clima moderado ejerce una importante influencia en la vida de la ciudad. Goza de inviernos templados, veranos frescos y precipitaciones bien distribuidas durante todo el año, lo que permite la instalación de cafés al aire libre, mercados abiertos y otros muchos lugares que conforman el escenario urbano, de los que se puede disfrutar en cualquier época del año.
Entre los espacios abiertos habría que destacar el Bois de Boulogne, una zona de recreo con numerosos jardines, caminos, lagos y pistas deportivas situada en el extremo oeste de París; y el Bois de Vincennes, al este de la ciudad, que consta de un zoológico, un jardín de flores y varios museos. Dentro de la ciudad, los parques más importantes son los jardines de Luxemburgo y el parque Monceau, así como los parques de Buttes Chaumont y Montsouris. El jardín botánico, las Tullerías y el Campo de Marte se han convertido en atractivas zonas verdes muy bien diseñadas.
Entre los edificios antiguos más importantes destacan la catedral de Notre Dame en la isla de la Cité; la cercana Sainte-Chapelle; el Museo del Louvre; los Inválidos, donde está enterrado Napoleón; y el palacio de la Concordia, levantado en tiempos de Luis XV.
A mediados del siglo XIX, París fue nuevamente diseñada bajo la dirección de Georges Haussmann, realizándose relevantes proyectos con el fin de resaltar la importancia de la ciudad; el Arco de Triunfo, la Ópera, la plaza d’Étoile, el boulevard de Montparnasse y los Campos Elíseos. La torre Eiffel se construyó en 1889 y se ha convertido en la seña de identidad de la ciudad.
De trazado circular, París está dividida por el Sena, que entra por el sureste y gira hacia el norte antes de dejar la ciudad por el noroeste. El río forma dos islas: la isla de la Cité y la de Saint Louis. Su clima moderado ejerce una importante influencia en la vida de la ciudad. Goza de inviernos templados, veranos frescos y precipitaciones bien distribuidas durante todo el año, lo que permite la instalación de cafés al aire libre, mercados abiertos y otros muchos lugares que conforman el escenario urbano, de los que se puede disfrutar en cualquier época del año.
Entre los espacios abiertos habría que destacar el Bois de Boulogne, una zona de recreo con numerosos jardines, caminos, lagos y pistas deportivas situada en el extremo oeste de París; y el Bois de Vincennes, al este de la ciudad, que consta de un zoológico, un jardín de flores y varios museos. Dentro de la ciudad, los parques más importantes son los jardines de Luxemburgo y el parque Monceau, así como los parques de Buttes Chaumont y Montsouris. El jardín botánico, las Tullerías y el Campo de Marte se han convertido en atractivas zonas verdes muy bien diseñadas.
Entre los edificios antiguos más importantes destacan la catedral de Notre Dame en la isla de la Cité; la cercana Sainte-Chapelle; el Museo del Louvre; los Inválidos, donde está enterrado Napoleón; y el palacio de la Concordia, levantado en tiempos de Luis XV.
A mediados del siglo XIX, París fue nuevamente diseñada bajo la dirección de Georges Haussmann, realizándose relevantes proyectos con el fin de resaltar la importancia de la ciudad; el Arco de Triunfo, la Ópera, la plaza d’Étoile, el boulevard de Montparnasse y los Campos Elíseos. La torre Eiffel se construyó en 1889 y se ha convertido en la seña de identidad de la ciudad.
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